갤럭시S3, 엑시노스 쿼드코어 탑재되어 출시한다.

5월 발표 예정인 갤럭시 시리즈의 차기 예정모델인 갤럭시S3에 삼성전자가 Cortex™-A9^[각주:1] 기반으로 개발한 쿼드코어 AP(Application Processor)‘ Exynos 4 Quad’를 탑재한다.

갤럭시S3에 최초 탑재되는 엑시노스 4 Quad 는 1.4GHz (기가헤르츠) 이상의 속도로 동작하며 업계 최초로 32나노 저전력 HKMG^[각주:2] 로직공정을 적용한 쿼드코어 AP로 전력 효율성을 극대화한 제품이다.

멀티코어(Multi-Core) 모바일 AP는 작업을 동시에 병렬로 진행하고 데이터를 분할 처리하는 등 멀티태스킹 능력을 향상시키고 작업시간을 줄일 수 있다.
예를 들면, 한 개의 코어는 비디오 재생을 담당하고, 그 외 코어들은 각각 애플리케이션 업데이트, 웹서핑, 바이러스 검사 등을 동시에 진행한다.

특히, ‘Exynos 4 Quad’는 4개의 코어로 이러한 멀티코어의 이점을 극대화 하여 모바일 기기에서도 3D 게임, 비디오 편집 등 고사양의 애플리케이션을 끊김 없이 자유롭게 사용할 수 있다.

또한 ‘Exynos 4 Quad’는 저전력 공정 뿐만 아니라 전력 효율을 극대화한 설계를 적용하여 각 코어별로 On-Off 전환이 가능하며, 수행 작업별 동작 속도에 따라 동작 전압을 달리 적용하여 불필요한 전력 소비를 줄였다.

이로써 기존 45나노 ‘Exynos 4 Dual’ 제품에 비해 소비전력은 20% 절감하면서 데이터 처리 능력은 2배 향상 시켰다. 그 외에도 32나노 ‘Exynos 4 Dual’과 동일한 크기(12mm x 12mm x 1.37mm)로 개발되어 모바일 기기의 내부구조 변경없이 기존 AP 자리에 바로 탑재할 수 있어(Pin to Pin 호환) 제품 개발비용을 절감할 수 있는 특징을 가지고 있다. 

갤럭시S3의 출시가 코앞에 다가오면서 루머도 떠돌던 내용들이 하나씩 공개되고 있는데 이 중 가장 핵심적인 스펙인 모바일 CPU가 엑시노스4쿼드로 결정된 것은 하반기 출시될 스마트폰들의 라인업을 예상해 볼 수 있는 중요한 정보인듯 하다.

아직은 쿼드코어가 스마트폰 속에서 어떤 성능을 내어줄지는 예상하기 어렵지만 분명한것은 올 하반기의 스마트폰의 화두는 쿼드코어가 유력할 것으로 예상되어지며 과연 갤럭시S3가 어떤 모습으로 세상에 선을 보일지 몹시 궁금해진다.

1. ※ Cortex™-A9 : 반도체설계 전문 공급업체 ARM社가 설계한 저전력 모바일 CPU 코어. 반도체 업체들은 ARM社의 설계 라이센스를 통해 자체 프로세서를 설계·개발할 수 있다. [본문으로]
2. ※ HKMG(High-K Metal Gate, 하이케이메탈게이트) : 공정이 미세화 될수록 증가하는 누설전류를 효과적으로 줄일 수 있도록 신물질이 적용된 공정 기술로 기존 기술에 비해 제품의 소비전력을 줄이고 회로의 집적도를 높이는 것에 유리한 공정이다 [본문으로]